Stuart Cove's: le paradis des requins

Aussi irréel que cela puisse paraître, il est maintenant possible d'approcher, sans cage ni aucune protection, des requins de près de deux mètres dans les eaux limpides des Bahamas. Une rencontre qui effraie de prime à bord, mais qui, pour la plupart d'entre vous, se traduira par un sentiment d'accomplissement et un énorme respect pour ce roi des mers trop souvent persécuté.

C’est maintenant le temps de descendre à seulement trente pieds de profondeur et de former un cercle. Vous êtes informés de ne pas bouger tout au long du « feeding ». Nous ne voulons surtout pas que pas mégarde votre bras soit confondu avec un poisson! Une fois que tous sommes installés confortablement sur le fond sablonneaux de l’océan, le guide fait son entrée avec les appâts. Vêtu de vêtements en maille d’acier, il s’installe au centre du cercle. Vous notez un nombre impressionnant de requins qui s’approchent sentant le poisson dans l’eau. Aussitôt l’activité débutée, voulant chacun avoir une partie du butin, les requins vous ignorent ayant une seule préoccupation en tête : manger.

Ils se bousculent entre eux pour récolter leur part. Ils se retrouvent ainsi tout autour de vous et vous sentez leur corps massif et puissant vous toucher par inadvertance. Ils nagent tout droit sur vous et au dernier moment dévient de leur trajectoire. Votre pulsation cardiaque augmente soudainement et vous apercevez au passage les nombreuses rangées de dents effilées qu’ils possèdent. Vous êtes sous le choc.

Les réserves de poissons épuisées, le guide remonte donc au bateau. Les requins s’éloignent tranquillement et votre cœur reprend son rythme normal. Vous réalisez que vous êtes toujours vivant et que vous venez de vivre la plus angoissante et mémorable expérience de votre vie!

Ce n’est qu’un portrait alléger de ce qu’est Stuart Cove’s. Il revient à vous de l’expérimenter ou non. Certains vous diront que vous êtes fou. D’autres vous considéreront courageux. Chose certaine, vous n’oublierez jamais cette aventure. De plus, vous aurez côtoyé pendant plus d’une heure l’espèce animale la plus redoutée de tous sans aucune égratignure. Serez-vous maintenant prêt à leur accorder un certain respect? Ne croyez-vous pas que nous sommes une plus grande menace pour eux qu’ils ne le sont pour nous?

Stuart Cove's Dive & Snorkel Bahamas Tél.: 242-362-4171 www.stuartcove.com Plongée aux requins (inclus deux bonbonnes d'air) = US$135 Plongée régulière (inclus deux bonbonnes d'air) = US$88 Stuart Cove's offre également des activités de plongée en apnée (adulte-enfant US$48/24) et des tours de SUB (un scooter sous-marin enveloppant vos épaules et votre tête d'une bulle de plastique remplie d'air) (US$ 135). Locations d'équipements et d'appareils photographiques également offerts.

C'est au sud-est de Nassau, sur l'ile de New Providence aux Bahamas, que l'aventure commence. L'un des sites les plus spectaculaires du monde opérés par Stuart Cove’s se trouve à moins de cinq minutes de bateau. C'est un lieu de prédilection pour les cinéastes hollywoodiens, car des requins de récifs y nagent allègrement à une trentaine de pieds sous l’eau. Ce site de plongée est reconnu à travers le monde pour ses activités de feeding, lesquelles consistent à nourrir les requins afin de les voir de plus près. Non sans danger, c’est une expérience unique que tout plongeur certifié se doit de connaître.

Si jamais auparavant vous n'avez vu de requins d'une si grande taille, vous ne serez pas déçu. En revanche, des risques sont à considérer pour toute plongée. Et celle que vous vous apprêtez à vivre implique des requins de récifs des Caraïbes (Carcharhinus perezi) qui savent dévorer leurs proies en quelques secondes. Il est donc très important que vous connaissiez les dangers d’une telle pratique. Des papiers sont ainsi signés avant la plongée et vous êtes informé des précautions à prendre et des dangers que vous courrez. Si vous éprouvez la tentation de nager vers les requins pour les observer davantage, on vous conseillera d’éviter cette manœuvre, de mettre votre audace de côté et de plutôt les laisser venir à vous. Immanquablement, vous réaliserez assez vite que ces beaux grands poissons sont plutôt très curieux de faire votre connaissance. Ils viendront très près de vous, suffisamment près pour vous glacer le sang. Sachez qu’avant de plonger, si votre audace flanche, vous pourrez toujours reculer au dernier moment. Mais si vous êtes toujours aussi courageux, voici la suite.

Afin de rencontrer ces féroces prédateurs de la mer, deux immersions sont effectuées. Une première découverte des fonds marins est nécessaire à l’expérience Stuart Cove’s et vous permet de côtoyer ces gros poissons dans leur environnement naturel et d’ainsi apprivoiser la situation. Les requins apparaissent et disparaissent tout au long de la plongée. IIs ne semblent pas agressifs, mais vous sentez qu'ils vous observent sournoisement du coin de l'œil. Vous pouvez également apercevoir au passage langoustes, araignées de mer et mérous, espèces que côtoie également notre ami le requin (ou ennemi, à vous de choisir). Tout vous semble irréel et légèrement cinglé, mais ressaisissez-vous, car la plongée suivante risque d’être un peu plus corsée. Après avoir exploré pendant une trentaine de minutes la faune et la flore marines, vous éprouverez en effet le désir de passer aux choses sérieuses. Ce sera maintenant le moment de remonter au bateau et de vous préparer à vivre la vraie aventure de Stuart Cove's: le feeding.

C’est cette dernière plongée appelée « L’Arène» qui vous emballera. Vous irez chercher tout en dedans le peu de courage qu’il vous reste. Votre souffle sera coupé pour un instant. Émotions fortes garanties.