Little Alger

Si les Algériens habitent un peu partout dans l'île les échoppes maghrébines sont concentrées sur la rue Jean Talon, entre le marché et la station Saint-Michel. Leur nombre a progressivement augmenté durant les années 1990, les années noires du terrorisme algérien. Ils parlent Français et la plupart sont diplômés, ce qui en fait des candidats jugés valables à l'immigration au Québec, beaucoup plus permissif dans le domaine que la France, pays historique de l'émigration algérienne. Immigrer dans la Belle Province est jugé un poil plus avantageux que le transfuge en région parisienne, d'après les témoignages recueillis, il y a moins de racisme au Nouveau Monde. Certains se sont sentis en effet un brin indésirables durant leur séjour en France «mais du racisme il y en a partout, même en Algérie», tempère un de mes interlocuteurs. Malgré leurs diplômes, beaucoup d'Algériens doivent recommencer à zéro, en occupant des emplois à mille lieux de leurs compétences, comme celui de boulanger. Là où les boulangeries sont rares dans le reste de Montréal, le quartier algérien en possède un bon nombre où on vend du pain fait selon la tradition française, signe que malgré un petit reproche fait à la France pour ses visas donnés au compte goutte, on ne réchigne pas à rappeler «qu'on partage cette grande sagesse avec les Français: notre amour pour le pain qu'on fait découvrir aux Québécois» dixit Omar le boulanger.
Entamer une discussion sur les débats qu'occasionnent les accommodements raisonnables et les reproches qu'ils leurs sont fait en matière de stigmatision des musulmans relève de l'exploit. À peine reconnaît-on que le 11 septembre a provoqué un grave amalgame dans des pans entiers de l'opinion publique.